Comment introduire l’innovation dans votre organisation

Du fait de la transformation digitale, les organisations opèrent aujourd’hui dans un environnement mondial hautement concurrentiel, où des chaînes de location de vidéos et de librairies autrefois populaires sont aujourd’hui inoccupées, fermées à la suite de l’essor de Netflix et d’Amazon. Aujourd’hui plus que jamais, l’innovation est essentielle pour qu’une entreprise connaisse et maintienne son succès.

Les entreprises doivent évoluer rapidement, et leurs employés et dirigeants doivent être à l’aise pour évaluer leur évolution de marché, avec de nouveaux entrants plus agiles, et permettre à leur organisation de changer.

Beaucoup des succès actuels ont innover non pas sur leur produit mais plutôt sur leur service et les moyens de toucher leur cible clientèle (audience) grâce à une parfaite connaissance de leur client acquise par des itérations successives de leur proposition de valeur.

 Mais, que signifie « innovation » ?

Demandez à une salle d’entrepreneurs et de cadres ce que signifie « innovation », et il est probable que chacun donnera une réponse différente en fonction de sa propre expérience. L’innovation est un mystère que la plupart des entreprises tentent encore de résoudre – en partie à cause du temps qu’il faut pour voir les résultats.

L’innovation est axée sur la création de valeur pour une organisation. Historiquement, cette valeur a souvent a été décrit comme « plus rapide, meilleur, moins cher ». Une entreprise peut-elle plutôt être mise sur le marché plus tôt, surpasser les autres produits en termes de fonctionnalité et pour un prix inférieur à celui de ses concurrents ? Bien qu’elle reste un facteur de succès essentiel, l’innovation en soi va au-delà de cela.

L’innovation consiste à proposer de nouveaux services, produits et processus centré sur les besoins de ses clients, pour transformer une entreprise, soit par de nouvelles sources de revenus, de nouveaux modèles commerciaux ou de nouvelles façons d’envisager le fonctionnement de l’entreprise.

 Innovation de produit, de processus ou de modèle d’entreprise

Dans sa définition, il existe trois types d’innovation : le produit, le processus et le modèle commercial. Voici comment ces trois types d’innovation se décomposent :

– Innovation de produit : Ce qui vient typiquement à l’esprit quand quelqu’un dit « innovation ». Cette catégorie couvre le développement d’un nouveau produit, ainsi que l’amélioration des performances ou des caractéristiques d’un produit existant. L’itération continue de l’iPhone d’Apple est un exemple d’innovation de produit.

– Innovation de processus : L’innovation de procédé implique la mise en œuvre de méthodes de production et de livraison nouvelles ou améliorées dans le but d’augmenter les niveaux de production d’une entreprise et de réduire les coûts. L’un des exemples les plus remarquables d’innovation de processus est le lancement par la Ford Motor Company du premier assemblage mobile. Il y a plus d’un siècle. Grâce au nouveau procédé de fabrication, le temps d’assemblage d’un seul véhicule est passé de 12 heures à environ 90 minutes.

– Innovation du modèle d’entreprise : L’innovation de modèle d’entreprise comprend les changements dans la façon dont un produit est mis sur le marché. En servant de canal à d’autres détaillants, Amazon est en mesure de prendre une part de chaque achat sans avoir à maintenir un stock de produits se vendant moins vite.

Pourquoi l’innovation est-elle importante ?

Une entreprise peut choisir d’innover dans une ou dans les trois catégories ; ce qui importe le plus, c’est que l’organisation innove. Si les cadres supérieurs ne remettent pas continuellement en question la façon de penser de leur équipe, l’avantage concurrentiel de l’entreprise commencera bientôt à se dissiper – ou à se dissoudre complètement.

C’est le concept qui sous-tend la phrase « Innover ou mourir ».

Un proverbe qui est devenu réalité pour certaines des plus grandes marques du monde. Prenez Kodak, par exemple. En 1976, la société représentait 90 % des ventes de films et 85 % des ventes d’appareils photo aux États-Unis. En 2012, cette même société a déposé son bilan. Que s’est-il passé entre-temps ?

Steven Sasson, ingénieur chez Kodak, a inventé la photographie numérique et a créé le premier appareil photo numérique en 1975. Plutôt que de capitaliser sur l’avantage du premier arrivé, Kodak s’est battu contre le changement, craignant qu’un passage au numérique ne cannibalisent les activités de la société basées sur le modèle économique du film.

Au fil des années, l’intérêt pour la photographie numérique a progressé. Lorsque Kodak a décidé de s’adapter, il était trop tard.

Les entreprises doivent donner la priorité à l’innovation pour suivre les progrès technologiques et répondre aux besoins changeants des clients. De plus en plus d’entreprises commencent à s’accorder sur ce point : Dans une enquête du Boston Consulting Group, 79 % des personnes interrogées ont classé l’innovation parmi les trois premières priorités de leur entreprise. Dans une autre enquête de Deloitte, 78 % des futurs chefs d’entreprise ont estimé que l’innovation était essentielle à la croissance de leur entreprise.

Cependant, sur ces 78 %, seuls 26 % ont déclaré que leur organisation actuelle encourageait les pratiques qui favorisent l’innovation.

Toutes les entreprises veulent apprendre à mettre plus efficacement l’innovation au service de leur activité, en précisant que certaines ont engagé des chefs de l’innovation ou créé un laboratoire de type digital lab ou une équipe interne d’innovation pour tenter de résoudre ce problème. « Mais ce n’est pas parce que vous avez cela que vous allez être innovant le lendemain ».

L’innovation prend du temps. Comme l’a dit Steve Ballmer, ancien PDG de Microsoft : « Si vous voulez être un innovateur, vous devez adopter une approche à long terme. On pense que l’innovation se fait du jour au lendemain et ce n’est tout simplement pas le cas ».

Certaines entreprises s’attendent encore à des résultats rapides – ce qui rend les initiatives d’innovation faciles à couper si le gain n’est pas immédiat. Trois ans après que Coca-Cola ait annoncé son programme Founders, qui visait à soutenir les startups susceptibles de bénéficier à la marque de boisson, la société a fermé ses portes.

Les équipes et les initiatives d’innovation peuvent toutefois réussir si une entreprise investit correctement dans ses employés et leurs idées.

 Comment créer une culture de l’innovation :

Kodak a créé une « culture de la complaisance » – une culture où la haute direction s’appuie sur le succès actuel de l’entreprise, plutôt que de planifier son avenir. Afin d’éviter un sort similaire, les dirigeants d’aujourd’hui doivent se concentrer sur la création d’une culture de l’innovation, qu’ils peuvent commencer à construire lentement en suivant ces six conseils.

1 Donner aux salariés la liberté d’échouer

Les organisations doivent créer un climat de sécurité psychologique.

Il s’agit d’établir un climat dans lequel les gens se sentent à l’aise d’admettre que des personnes bien intentionnées ont commis des erreurs sans être harangué ou puni. Les équipes où les gens se sentent à l’aise d’admettre leurs erreurs ont la possibilité de s’améliorer et trouver des solutions en toute autonomie.

Plutôt que de passer du temps et des ressources supplémentaires à agoniser pour concevoir une nouvelle fonctionnalité, les entreprises peuvent publier une mise à jour de l’application pour voir la façon dont les clients réagissent. Si la nouvelle fonctionnalité n’est pas bien accueillie, l’organisation peut rapidement pivoter et itérer. Les entrepreneurs appellent cela un « échec rapide » ou dans la méthode Lean startup une approche de produit minimum viable ; plus vite les employés se rendent compte de ce qui ne fonctionne pas, plus vite ils peuvent résoudre le problème et recentrer leurs efforts sur les fonctionnalités et les projets qui favorisent le succès. Le point important est d’avoir des feedbacks rapides et de qualité des clients.

L’échec peut permettre de tirer des enseignements commerciaux précieux. Les entreprises ne tireront toutefois pas de leçons de ces échecs, à moins que les employés ne sachent qu’ils peuvent prendre des risques en toute sécurité. Certaines organisations ont commencé à donner des prix à ceux qui ont poursuivi des idées et des opportunités nouvelles ou non prouvées qu’ils pensaient pouvoir bénéficier à l’entreprise.

2 Encourager les employés à tester de nouvelles idées

L’innovation, de par sa nature même, exige un certain niveau de prise de risque. Avant que cela ne puisse se faire, les responsables doivent donner aux employés les moyens de tester de nouvelles idées.

Les organisations doivent encourager leurs employés à devenir des entrepreneurs au sein de leur entreprise, Il faut mettre en place un mécanisme permettant à ceux qui ont de nouvelles idées ou qui veulent essayer de nouvelles choses de prendre ce risque.

Chez Google, ils organisent des « examens internes de l’innovation », où les responsables présentent des idées de produits au sein de leur département aux cadres supérieurs. L’entreprise technologique organise également des sprints de 24 heures, appelés « Fixits », où les employés se concentrent uniquement sur la résolution d’un problème spécifique.

Les « Fixits » sont des véhicules incroyablement puissants, non seulement pour résoudre un problème, mais aussi pour générer et diffuser des connaissances, favoriser l’adoption de nouveaux outils et donner à l’ingénierie de Google l’impression d’être une culture agile malgré sa taille.

Les entreprises devraient inviter leurs employés à partager leurs idées, puis leur accorder le temps et les ressources nécessaires pour tester et mettre en œuvre ces nouvelles fonctionnalités, produits ou processus.

3 Affecter les ressources appropriées

Si une organisation n’investit pas correctement dans son équipe d’innovation, il est probable que cette équipe échouera.

Le temps de la plupart des employés n’est pas consacré uniquement à un seul projet d’innovation. Pour cette raison, les membres de l’équipe « subissent la pression constante d’autres exigences professionnelles et même d’autres projets d’innovation.

Le programme « Fixits » de Google est un exemple de la manière dont une organisation peut gérer plus efficacement le temps de ses employés. Mettre les bonnes personnes dans l’équipe, qui comprend des représentants de la haute direction qui peuvent plaider en faveur de nouvelles ressources ou compétences.

Si vous avez besoin de l’équipe pour prendre des décisions, faites-y entrer des personnes qui ont l’autorité de prendre des décisions, puis donnez à ces personnes la bande passante nécessaire pour faire réellement le travail de l’équipe.  Les organisations placent trop souvent un responsable dans plusieurs équipes, en s’attendant à ce que ce responsable remplisse sa liste type de tâches quotidiennes en plus d’être le fer de lance de nouvelles initiatives d’innovation.

Les entreprises devraient plutôt investir dans l’équipe et allouer correctement les ressources afin que les employés puissent rester concentrés sur la tâche à accomplir.

 4 Donner la priorité à l’innovation du haut vers le bas

En affectant des cadres supérieurs à des équipes d’innovation, il est plus facile d’obtenir l’adhésion des dirigeants de l’organisation aux nouvelles idées. Cette mesure est également exemplaire, car elle renforce l’engagement des dirigeants de l’entreprise à investir dans l’innovation.

Les cadres supérieurs ne doivent pas se contenter d’imposer le changement ; ils doivent insuffler l’innovation dans toute l’organisation et rester activement engagés. En donnant la priorité à l’innovation du haut vers le bas, ils contribuent à en souligner l’importance.

78 % des futurs chefs d’entreprise estiment que l’innovation est essentielle à la croissance de l’entreprise.

Beaucoup d’organisations ont tendance à mettre en place des équipes d’innovation comme les entreprises de la vieille école mettaient en place des comités et des groupes de travail.

Mais cela fait de l’innovation une corvée. Les employés commencent à traiter les projets créatifs comme une réflexion après coup, plutôt que comme un moteur potentiel de croissance pour l’entreprise. C’est pourquoi les cadres supérieurs doivent communiquer à tous les niveaux de leur organisation l’importance de l’innovation et mettre en place les processus nécessaires pour inciter au changement. Tout cadre ou manager devrait avoir une part importante consacrée à l’amélioration et l’innovation.

5 Envisager la création d’un système d’incitation

L’un de ces processus pourrait consister à créer un système d’incitation qui aligne l’évaluation des performances et la rémunération de chaque employé sur le travail global de l’équipe d’innovation.

Au bout du compte, vous ne voulez pas que les gens deviennent des gardes solitaires. Vous voulez que l’objectif principal soit d’atteindre l’objectif de l’équipe.

Dans un effort pour motiver chaque membre de l’équipe, il faut encore ajouter une composante individuelle au système d’incitation, mais que les examens devraient être plus fortement pondérés en fonction des performances de l’équipe. Les avantages de cette approche sont clairs : les équipes motivées augmentent leurs performances de 45 %, alors que les individus motivés n’augmentent leurs performances que de 27 %, selon les recherches de l’International Society for Performance Improvement et de l’Incentive Research Foundation.

6 Établir un processus d’équipe dès le début

Un système d’incitation est un exemple des normes qui doivent être mises en place avant qu’une équipe d’innovation ne commence à travailler. Avant de lancer un nouveau projet, les employés doivent également comprendre le rôle de chaque membre de l’équipe, la structure de direction et les objectifs de l’ensemble de l’équipe. Il faut établir très tôt un processus d’équipe clair.

Un processus initial peut sembler retarder le travail, mais si les équipes se mettent directement au travail, elles passent généralement ce temps dans la deuxième moitié de leur cycle d’innovation. Ils trouvent trop tard les fuites dans le canoë ».

Certaines entreprises créent une charte d’équipe, qui décrit la mission de l’équipe, son champ d’action, ses objectifs et les méthodes pour faire face aux obstacles ou aux changements. Les équipes créent la charte en tant que groupe, afin que chaque membre comprenne et accepte la vision globale et soit tenu responsable des mêmes principes.

« L’innovation est si importante parce que nous vivons dans un environnement mondial hautement compétitif ».